JO Paris 2024 : Pourquoi l’équipe américaine de basket (Team USA) n’est pas logée au village olympique ?

Kobe Bryant qualifiait le village olympique de « Disney World pour athlètes ». Pourtant, cette année encore, les membres de Team USA n’y séjourneront pas, tout comme les 14 000 autres athlètes.

Cette habitude remonte à 1992 avec la Dream Team. Michael Jordan, Magic Johnson et leurs coéquipiers avaient préféré un hôtel de luxe à Barcelone. À l’époque, ils étaient les premiers joueurs دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين à participer aux Jeux olympiques et voulaient conserver leur confort habituel. De plus, leur célébrité attirait les fans, ce qui posait des problèmes de sécurité. Depuis, chaque équipe américaine a suivi ce modèle.

Hôtels et navires de luxe

Lors des Jeux d’Athènes en 2004, juste après les attentats du 11 septembre 2001, les athlètes ont logé dans le luxueux navire QM2 en Méditerranée. En 2008, à Pékin, Kobe Bryant, LeBron James et Dwyane Wade ont opté pour un hôtel chic. En 2012, à Londres, ils ont aussi évité le village olympique pour un hôtel de luxe. En 2016, à Rio, l’équipe a séjourné sur un bateau de croisière de 200 chambres, le Silver Cloud, protégé par 250 agents de police. Ce bateau offrait des équipements comme un casino, une salle de fitness, une bibliothèque, quatre restaurants, un salon de beauté, une salle de spectacle, des boutiques et même une salle de basket.

Le porte-parole des équipes américaines avait expliqué : « Nous ne logeons pas dans le village olympique car cela ne nous permet pas de bien nous préparer. Nos joueurs ont eu une saison difficile et veulent passer du temps avec leurs familles. »

Famille et alcool interdits

Aujourd’hui, le village olympique parisien interdit aux athlètes d’inviter leurs familles ou enfants pour dormir, et l’alcool y est aussi interdit. Le self-service est ouvert en permanence, permettant aux athlètes de manger jusqu’à 50 fois par jour. La taille des lits a aussi été un problème pour les basketteurs, trop grands pour y dormir confortablement.

Kevin Durant a commenté ce choix de rester à l’écart du village :

« Je ne pense pas qu’on ait eu le choix. » Avec ironie, il a ajouté : « Je n’ai jamais dormi dans un lit en carton depuis mes débuts. »

Durant, pour qui c’est la 4e olympiade, a l’habitude du village :

« On a passé beaucoup de temps dans le village olympique et on a eu l’impression de faire partie du groupe. On reste à l’écart, mais on y passe du temps avant la cérémonie d’ouverture. En regardant d’autres sports, on peut se promener dans le village. Je pense donc qu’on y passe suffisamment de temps. »

Enfin, les Américains, basés à Paris, doivent se rendre à Lille en train pour leurs premiers matchs. Mais les actes de sabotage et l’« attaque massive » visant la SNCF pourraient les obliger à revoir leurs plans.