Edith Mala Diop, est devenue première femme ivoirienne Commandant de Bord. En effet, elle devient la première Ivoirienne à devenir Commandant de Bord sur un Boeing 777 chez Qatar Airways après plus de 7 années dans cette compagnie aérienne en tant que pilote de ligne.
Le samedi 27 juillet 2024, à l’issue d’un vol Doha-Riyad-Doha, qui a duré 2h10 sous le regard de ses instructeurs, Édith Diop a été officiellement consacrée Commandant de Bord sur Boeing Triple Sept [777].
À seulement 36 ans, Edith Mala Diop a déjà marqué l’histoire de l’aviation ivoirienne. Ex-pilote d’avion chez Qatar Airways, elle est la seule Ivoirienne habilitée à prendre les commandes de long-courriers et d’avions cargo. Formée à l’Institut aéronautique Amaury de la Grange en France, elle a débuté sa carrière à 23 ans en tant que plus jeune pilote de la compagnie Air Ivoire. Sa passion pour l’aviation et son dévouement à son métier la distinguent dans un domaine traditionnellement dominé par les hommes.
Un héritage familial dans l’aviation
Fille d’un ancien commandant de bord de l’ex-multinationale Air Afrique, Edith Mala Diop a été immergée dans le monde de l’aviation dès son plus jeune âge. Son père, M’Barrick Lucien Diop, était une figure emblématique de l’aviation africaine, et c’est en l’accompagnant lors de ses voyages que l’amour d’Edith pour les avions a pris racine.
En évoquant ses souvenirs d’enfance, Edith Mala Diop se remémore les moments passés dans le poste de pilotage, une époque où les restrictions étaient moins sévères. « Le poste de pilotage est un bureau extraordinaire avec une vue exceptionnelle accessible à peu de monde, » dit-elle avec enthousiasme. Ces expériences précoces ont cimenté sa décision de devenir pilote, malgré la disparition prématurée de son père.
Des études brillantes et un début de carrière prometteur
Après avoir obtenu son Baccalauréat scientifique au Lycée français Blaise Pascal d’Abidjan en 2004, Edith Mala Diop s’est dirigée vers l’Institut aéronautique Amaury de la Grange, la meilleure école privée en France formant les cadets d’Air France. Là-bas, elle a acquis les compétences nécessaires pour devenir pilote et a rapidement fait ses preuves.
À sa sortie de l’école, malgré les défis du marché aéronautique, Edith a trouvé une opportunité chez Air Ivoire grâce au commandant Claude Obré. Elle a travaillé en tant qu’assistante du directeur du bureau d’études et du responsable de formation avant de commencer à voler en tant qu’officier pilote de ligne sur Airbus A320.
Une carrière internationale
La faillite de Air Ivoire a conduit Edith Mala Diop à poursuivre sa carrière chez Sénégal Airlines en 2011, avant de s’expatrier au Qatar pour rejoindre Qatar Airways. À Doha, elle a rapidement gravi les échelons, se qualifiant pour piloter l’Airbus A340-600 et l’Airbus A330.
Son transfert sur l’Airbus A330 l’a également préparée à des opérations sur avion cargo, une compétence qui s’est avérée cruciale durant la pandémie de COVID-19. « Les opérations cargo sont devenues primordiales et ont été intensifiées, » explique-t-elle. Cette période a marqué une étape importante dans sa carrière, lui permettant d’acquérir une expérience précieuse dans un domaine en pleine évolution.
Vie personnelle et objectifs futurs
En dehors de sa carrière de pilote, Edith Mala Diop mène une vie bien remplie en tant que mère et épouse d’un autre pilote. Elle s’efforce de maintenir un équilibre entre son travail exigeant et sa vie familiale, tout en poursuivant ses objectifs professionnels. Elle aspire à occuper des rôles de management et à promouvoir les STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) chez les jeunes filles africaines.
« Au fur et à mesure que vous atteignez vos objectifs, fixez-vous en de nouveaux. C’est ainsi que vous grandissez et devenez une personne plus puissante, » dit-elle, citant Leslie « Les » Brown. Cette philosophie de vie guide Edith dans sa quête de l’excellence et de l’épanouissement personnel.
Un engagement pour l’Avenir de l’aviation
Edith Mala Diop est déterminée à inspirer les jeunes générations, en particulier les jeunes filles africaines, à embrasser des carrières dans l’aviation. Elle partage régulièrement son expérience et ses conseils, insistant sur l’importance de la passion, de la persévérance et de la confiance en soi.
« Ne vous sous-estimez pas et ne vous laissez pas décourager, » conseille-t-elle. « Vous êtes les maîtresses de votre destinée et vous pouvez faire de vos rêves une réalité. » À travers ses paroles et ses actions, Edith Mala Diop continue de briser les barrières et de tracer la voie pour une nouvelle génération de femmes pilotes.
Edith Mala Diop incarne la détermination, l’excellence et la passion pour l’aviation. Son parcours exceptionnel et ses réalisations inspirent non seulement les jeunes filles africaines mais aussi tous ceux qui rêvent de voler. En tant que pionnière de l’aviation ivoirienne, elle montre qu’avec du dévouement et une volonté inébranlable, il est possible de surmonter les obstacles et d’atteindre des sommets insoupçonnés.
