Pape Thiaw, favori pour succéder à Aliou Cissé à la tête des Lions du football sénégalais

Après neuf années de règne, Aliou Cissé s’apprête à céder sa place de sélectionneur national. Son adjoint, Pape Thiaw, se profile comme le successeur le plus probable, fort d’un parcours impressionnant et de résultats probants.

Un parcours qui plaide en sa faveur

Âgé de 43 ans, Pape Thiaw n’est pas un inconnu dans le monde du football sénégalais. Ancien international ayant porté les couleurs nationales à 16 reprises et marqué 5 buts, il a construit une carrière de joueur remarquable dans plusieurs clubs européens, notamment au FC Lausanne en Suisse, au RC Strasbourg en France, au Dynamo Moscou en Russie, et à Alavés en Espagne.

Sa transition vers le coaching a été tout aussi significative. Après avoir dirigé NGB (Niary Grand-Dakar Biscuiterie) pendant trois saisons, il a été nommé entraîneur adjoint de l’équipe nationale locale. Son moment de gloire est survenu en octobre 2021, lorsqu’il a été intronisé sélectionneur de l’équipe locale suite au décès de Joseph Koto. Son premier grand exploit a été de remporter le CHAN, un trophée que le Sénégal n’avait jamais encore conquis, battant l’Algérie en finale.

Un candidat aux multiples atouts

Sa récente mission intérimaire à la tête de l’équipe nationale a renforcé sa candidature. Lors des quatre matchs qu’il a dirigés, Pape Thiaw a remporté autant de victoires, sans encaisser le moindre but. Sa dernière sortie contre le Burundi, où le Sénégal s’est imposé 2-0 au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, a confirmé son potentiel.

Le journaliste sportif Demba Varore souligne ses principaux atouts : son expertise du haut niveau, sa connaissance du football local, et surtout ses victoires. La Direction technique nationale (DTN) aurait déjà validé son profil, et il bénéficie également de la dynamique victorieuse observée dans les sélections africaines ces dernières années.

Le processus de désignation du nouveau sélectionneur est en cours. La Fédération sénégalaise de football (FSF) lancera officiellement les discussions le 10 décembre lors d’une réunion de son comité exécutif. Me Augustin Senghor, président de la fédération, a précisé que la liste des candidats sera restreinte, probablement à cinq noms maximum.

Malgré ses nombreux atouts, Pape Thiaw devra encore perfectionner certains aspects, notamment sa communication. Demba Varore note qu’il reste encore hésitant face aux médias, un domaine où il devra gagner en assurance.

Un défi financier se profile également. Bien que le profil de Pape Thiaw soit économiquement viable, certains experts recommandent de ne pas faire l’impasse sur la qualité pour des raisons budgétaires. Comme le souligne Varore, il existe des mécanismes de financement alternatifs, comme le recours aux équipementiers, pour recruter un entraîneur de haut niveau.

La décision finale devrait intervenir avant la fin de l’année, marquant potentiellement le début d’une nouvelle ère pour le football sénégalais, après le règne victorieux d’Aliou Cissé, notamment marqué par la victoire à la CAN 2021 au Cameroun.